Obstaja dolga zgodovina pitja čaja v kitajski zgodovini, in nemogoče je izvedeti točno, koliko časa je, vendar obstaja pregovor v splošni dobi. In obstajajo dokazi, ki dokazujejo, da je navada pitja čaja v mnogih delih sveta res prenekana s Kitajske. Zato mnogi mislijo, da je pitje čaja prvi take vrste na Kitajskem. Pitne navade in gojenje čajnih listov v drugih delih sveta se neposredno ali posredno prenašajo iz Kitajske.
Vendar pa lahko nekateri najdejo dokaze, da navado pitja čaja ne iznašajo samo Kitajci, ampak tudi na drugih mestih na svetu, kot sta Indija in Afrika. Leta 1823 je veliki britanski invazijec v Indiji našel divje čajevo drevo. Nekateri so začeli verjeti, da je rojstni kraj čaja v Indiji, ali vsaj v Indiji. Seveda ima Kitajska tudi zapise o divjih velikih čajnih drevesih, ki so vse zgoščene v jugozahodni regiji, zapisi pa vključujejo tudi posamezne regije Gansu in Hunan. Čajevo drevo je zelo stara dikotiledonozna rastlina, tesno povezana z življenjem ljudi.
Obstaja veliko mnenj o izvoru kitajskega pitja čaja: sledi izvoru kitajskega pitja čaja, nekateri mislijo, da izvira iz starih časov, nekateri mislijo, da se je začelo v dinastiji Zhou, obstajajo pa tudi pregovori iz dinastijE Qin in Han, Treh kraljestv, severne in južne dinastije ter dinastije Tang. Glavni razlog za različna mnenja je, ker pred dinastijo Tang ni bilo besede "čaj", je bila posneta le beseda "Tu". Dokler Lu Yu, avtorica klasike čaja, ni zmanjšala besede "Tu" na "čaj". Zato se pravi, da čaj izvira iz dinastije Tang. Drugi imajo še vedno izvor Shennonga, Qina in Hana.